Je quitte mon guide avec numéro de téléphone, adresse mail et la recommandation de diffuser ces informations auprès de mes relations qui seraient tentées de visiter Xi’an. Il leur assurerait le même service que le mien.
Je retrouve un autre guide à la gare de Luoyang, et à ma surprise, il est francophone. Il ne tarde pas à me demander pourquoi j’avais demandé un guide anglophone. Je lui répond que l’agence m’avait indiqué qu’il était plus facile de trouver un guide anglophone partout en Chine qu’un guide francophone.
Il me suggère d’aller déjeuner avant de visiter les grottes de Longmen, car aprs il risque d’être trop tard et en plus difficile de trouver quelque chose. Même si je n’ai pas très faim, je vais suivre son conseil.
Je suis alors emmené dans un petit restaurant local où on me sert un bol de soupe au bœuf avec du pain à faire tremper, et une bière.
Le site des grottes est assez étendu. Le début d’excavation des grottes et de sculpture des statues dates de la dynastie des Wei du Nord (4ème – 6ème siècle AD) et se poursuit à la dynastie suivante, celle des Yang (7ème-10ème siècles). Les statues reflètent leur époque. Sos les Wei, les lettrés étaient ascétiques, les gardiens des grottes étaient armés. La poitrine du Bouddha était plutôt platte et tous portaient des vêtements chinois. Sous les Tang, les prêtres étaient grassouillets, et les gardiens montraient leurs muscles. Les Bouddhas avaient trois plis sous le menton.
Les sculpteurs faisaient leur apprentissage dans les villages alentours avant d’être éventuellement acceptés sur le site principal, sponsorisé par la cour impériale. Ce qui est intéressant aussi à observer sur place, c’est les ébauches ou les « maquettes » de certaines des grandes statues, dont celle du Grand Bouddha. Celui-ci aurait les traits de l’impératrice Wu Zetian, qui avait particulièrement bien financé le projet.
Au cours de la visite, le guide me signale deux spécificités locales : les pierres de pivoines (feldspathe enfermé dans du basalte) et le jade de floraison (oxydes de fer dans du jade).C’est surprenant.
A la suite des Grottes de Long Men, nous allons visiter le Temple du Cheval Blanc. Ce temple est considéré comme le point de départ du Bouddhisme en Chine, puis de l’Asie du Sud-Est (Corée, Japon).Il a été construit en 68 AD, maintes fois détruits et reconstruits. Le bâtiment le plus ancien date de la dynastie des Yuan (13ème siècle – Gengis Khan et ses descendants). La Révolution Culturelle a détruit quasiment toutes les statues d’époque et les soutras, et lorsque Norodom Sihanouk, réfugié en Chine pendant la période Khmer Rouge, a voulu visiter le temple, le gouvernement chinois de l’époque s’est trouvé bien embêté. Mais ils ont trouvé une solution : Zhou En Lai, premier ministre à l’époque, a fait vider une pièce bouddhique de la Cité Interdite de Pékin au temple du Cheval Blanc.
Sihanouk n’est pas venu, mais les pièces transférées sont restées.
L temple est mondialement réputé ; des gouvernements ont donc demandé et obtenu l’autorisation de construire un temple bouddhique dans l’enceinte. On y trouve donc un temple thaïlandais, agrandi car le temple indien le dépassait en superficie, et un temple birman. Ces rivalités sont particulièrement bouddhistes 🙂
On ne peut pas photographier dans le temple, mais nous avons la chance de tomber sur une procession de bonzes et de croyants.
En route pour l’hôtel, mon guide me cherche un restaurant, puis me donne un papier écrit en chinois avec le menu dont nous avons convenu.
Je découvre ma chambre d’hôtel : très classe. J’ai droit à une douche et une baignoire, mais aussi et surtout à un fauteuil massant 🙂 . J’ai essayé, c’est trop mécanique, surtout pour quelqu’un qui ne maîtrise pas les télécommandes en chinois.
Les Sites
Grottes de Longmen
Temple du Cheval Blanc
En Chiffres
🍽️ Déjeuner
- Restaurant : Luoyang
- Menu :
- soupe au bœuf
- pain
- bière
- Prix : 16Y
🍽️ Dîner
- Restaurant :
- Menu :
- petit bol de nouilles cuites dans du lait de soja fermenté
- mix de raviolis viande/légumes
- bière
- Prix : 57Y
🛌 Couchage
- Hôtel : Luoyang New Friendship
- Confort : Très bon
- Prix : /
🚶Activités
- Total Marche : /18 étages
❓Divers
- /
